（本文来自《体育画报》编辑Dan Lyons）
尼古拉-约基奇为掘金奉献了又一场名人堂级别的赛季，但这不足以带领球队在季后赛走得更远。
对于掘金来说，周四晚（美国时间）在明尼苏达以98比110不敌森林狼，宣告了球队本赛季的终结。
只要尼古拉-约基奇在场上打出MVP水准，每个丹佛赛季都会伴随着争冠期待，2025-26赛季也不例外。尽管上赛季止步不前，但掘金曾将冠军雷霆逼入绝境，在西部半决赛中鏖战七场惜败。第二战和第七战的惨败让俄克拉荷马城占据上风，但掘金仍有理由对未来保持乐观。
掘金以全新的面貌进入2025-26赛季，迎来了大卫-阿德尔曼执掌球队的第一个完整赛季。在2025年震惊联盟的马龙教练季末被解雇后，阿德尔曼确实为球队注入了新的活力。在管理层洗牌之后，球队送走了季后赛表现低迷的小迈克尔-波特，换来了卡梅隆-约翰逊。掘金在克里斯蒂安-布劳恩身上看到了一位冉冉升起的新星，并与他签下了一份为期五年、价值1.25亿美元的续约合同。
虽然在常规赛中他们从未真正挑战过雷霆和马刺这两支西部顶级球队，但掘金在赛季末取得了12连胜，成功锁定季后赛三号种子席位。考虑到两队近年的季后赛恩怨，外界普遍认为对阵森林狼的系列赛将会十分激烈，更何况掘金在常规赛中三次击败对手，以联盟最火热的姿态进入季后赛，而森林狼则是跌跌撞撞地挤进季后赛。
即便在系列赛中失去了包括超级球星后卫安东尼-爱德华兹在内的多名主力球员，森林狼依然笑到了最后，让掘金又一个充满希望的赛季提前画上句号。
考虑到如此早的出局，我们该如何评价掘金整个赛季的表现？让我们深入探讨。
掘金常规赛评分：B
战绩：54胜28负
西部排名：第3名
在某些方面，掘金今年迈出了坚实的一步，阿德尔曼教练了赛季所有82场比赛。球队进攻效率高达122.6，创下队史最佳，也是联盟最高。
约基奇再次成为MVP候选人，他的数据与职业生涯最巅峰的赛季不相上下。虽然他的投篮命中率相较2024-25赛季有所下滑，但数据依然惊人：场均27.7分，同时领跑联盟的篮板（12.9个）和助攻（10.7次）。他是NBA历史上第一位在单赛季同时领跑篮板榜和助攻榜的球员。
当然，约基奇的统治力早已不足为奇。对于掘金来说，更重要的是贾马尔-默里的蜕变。这位神射手多年来一直是约基奇最可靠的搭档，虽然尚未入选全明星，却早已建立起季后赛大心脏球员的声誉——这一成就他在2026年终于达成。默里在几乎所有关键数据上都创下生涯新高，包括得分（25.4分）、篮板（4.4个）、助攻（7.1次）、投篮命中率（48.3%）和三分命中率（43.5%）。他的胜利贡献值高达9.5，远超生涯任何一季。他用整个赛季证明了自己是联盟最顶尖的后卫之一，而非只是昙花一现。
球队在休赛期也有所收获，签下小蒂姆-哈达威，后者成为年度最佳第六人的候选人之一。其他操作则未能完全奏效。布劳恩在签下那份丰厚的大合同后，仅出战44场比赛，表现不升反降。通过波特交易换来的约翰逊始终未能融入球队，仅出战54场常规赛。阿龙-戈登——这支掘金的核心成员之一——也仅出战36场比赛。
伤病和防守端的挣扎让掘金无法发挥全部潜力，与雷霆和马刺竞争西部头名。球队117.4的防守效率仅排名联盟第21位。虽然进攻效率创下队史最佳，但防守效率却是队史最差。
不过，丹佛球迷这个赛季依然有众多值得欢呼的时刻，尤其是在赛季收官阶段，球队以12连胜结束常规赛，看起来在完美的时机达到了巅峰状态。
掘金季后赛评分：D+
即便安东尼-爱德华兹在系列赛大部分时间缺阵，森林狼依然能够在首轮淘汰掘金
正是这波连胜让掘金抢到了三号种子，击败了伤兵满营的湖人，获得对阵森林狼的资格。从纸面上看，这是一笔重大胜利，因为这让他们得以避开雷霆，直到西部决赛才可能相遇。当然，他们或许更应该留在第四，去面对那支失去凯文-杜兰特、且在与没有卢卡-东契奇、直到第五战才迎回奥斯汀-里夫斯的湖人苦苦挣扎的火箭。
掘金抽中了与自己颇有恩怨的森林狼——在2023年季后赛击败对手后，2024年又败下阵来。两队之间的火药味在系列赛中清晰可见，这股能量似乎激励着森林狼，即便失去了爱德华兹和迪温琴佐，依然咬牙坚持。
由于腿筋伤势，佩顿-沃特森无法出战，掘金的侧翼防守捉襟见肘，即便如此，森林狼依然能够在自家后场伤病满营的情况下撕碎掘金的防线。
公平地说，掘金并非毫无抵抗地倒下。在1比3落后的第五战中，他们顽强地以125比113取胜。约基奇砍下27分12篮板16助攻的三双数据，前锋斯宾塞-琼斯也打出了或许是全年最佳的表现，贡献20分和3次盖帽，而约翰逊在经历了一个起伏不定的常规赛后，也打出了季后赛最佳一战。
即便如此，这支球队在常规赛末段看起来还具备争冠实力，却在首轮输给了一支整个赛季都在梦游、且在系列赛中失去当家球星的球队。无论如何粉饰，季后赛对掘金来说都是一场灾难，这也让人质疑这支在休赛期没有太多调整空间的球队下一步该何去何从。
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